Placenta
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Dormir de espaldas no aumenta el riesgo de asfixia. De hecho, los bebés pueden eliminar mejor los líquidos cuando están de espaldas, posiblemente por su anatomía. Cuando un bebé duerme de espaldas, la tráquea queda encima del esófago. Todo lo que regurgita o refluye del esófago debe trabajar contra la gravedad para ser aspirado hacia la tráquea. Cuando el bebé está en posición de sueño boca abajo, todo lo que regurgite o refluya se acumulará en la abertura de la tráquea, facilitando la aspiración o el atragantamiento del bebé.
¿Por dónde respiran los bebés en el estómago?
La placenta de la madre ayuda al bebé a “respirar” mientras crece en el útero. El oxígeno y el dióxido de carbono fluyen por la sangre de la placenta. La mayor parte va al corazón y fluye por el cuerpo del bebé.
¿Respiran los bebés en el vientre?
Los bebés no respiran en el vientre materno tal y como entendemos la “respiración”. En cambio, los bebés dependen de la respiración de sus padres para recibir oxígeno en sus órganos en desarrollo. Tras 9 meses de crecimiento en el interior del cuerpo de una persona embarazada, el bebé sufre una complicada transición física al salir del útero.
¿Los bebés respiran por el pecho o por la barriga?
Los músculos abdominales ayudan al diafragma a tirar hacia abajo para llenar los pulmones de aire. Los bebés y los niños pequeños utilizan mucho más los músculos abdominales para tirar del diafragma hacia abajo para respirar. Los músculos intercostales no están completamente desarrollados en el momento del nacimiento.
¿Los fetos hacen caca?
A medida que las futuras madres van adquiriendo más conocimientos sobre sus embarazos, a menudo se sienten confundidas sobre sus bebés y su capacidad para vivir en un útero lleno de líquido. Quizá se pregunten: “¿Cómo respira mi bebé en el útero?”. La respuesta corta es: “No lo hace”. En realidad, los bebés no pueden respirar en el útero, pero eso no significa que no reciban oxígeno; simplemente lo reciben de una forma diferente.
En el útero, los pulmones del feto empiezan a desarrollarse alrededor de la tercera semana de gestación. A las 16 semanas de gestación, la estructura general de los pulmones ya está establecida: dos pulmones con múltiples vías respiratorias en cada uno de ellos. Entre las semanas 16 y 24 de gestación, las vías respiratorias siguen alargándose, los capilares de los pulmones se expanden rápidamente y los pulmones desarrollan la capacidad de intercambiar oxígeno y dióxido de carbono.
Pero los pulmones aún no están completamente desarrollados, por lo que los bebés que nacen a las 24 semanas pueden sobrevivir (sus pulmones son capaces de realizar la función básica de intercambio de oxígeno y dióxido de carbono), pero necesitan la ayuda de un respirador para hacerlo.
¿Respira el feto?
La gastrosquisis se produce cuando un bebé nace con los intestinos que sobresalen a través de un agujero en la pared del vientre, cerca del cordón umbilical. A veces también sobresalen otros órganos. La gastrosquisis es una afección potencialmente mortal que requiere tratamiento inmediato.
Los médicos no saben por qué se produce la gastrosquisis. Probablemente se deba a una combinación de factores genéticos y ambientales. Durante el embarazo, los intestinos crecen correctamente al principio, pero luego no vuelven a entrar en el vientre como suelen hacerlo.
Es posible que los intestinos de un niño con gastrosquisis no funcionen bien incluso después de volver al vientre. Por eso, pasar a un bebé de la alimentación por vía intravenosa a la alimentación por boca puede llevar mucho tiempo. Puede pasar un mes o más antes de que los intestinos puedan absorber los nutrientes lo suficientemente bien como para mantener al bebé sin ayuda de la vía intravenosa.
Un bebé cuyo intestino delgado sano es mucho más corto de lo normal puede padecer una rara afección denominada síndrome de intestino corto (o síndrome de intestino corto). Esto significa que el bebé no puede absorber suficientes nutrientes de los alimentos digeridos para crecer y desarrollarse. Esto puede ocurrir si:
¿Los bebés se orinan en el útero?
El feto depende de su madre para que le proporcione todo lo esencial. La placenta es clave en este caso; este órgano se desarrolla en el útero y es como una puerta que permite a la mamá pasar al bebé todo lo que necesita para su desarrollo.
Después de que la madre come, su cuerpo descompone los alimentos en glucosa, aminoácidos, ácidos grasos y colesterol que viajan a través de los canales o transportadores de la placenta hasta el feto. Estos alimentos proporcionan la energía y los componentes básicos que el feto en crecimiento utiliza para desarrollar sus órganos, tejidos y huesos.
Los fetos también necesitan oxígeno para crecer. Como sus pulmones no están expuestos al aire, no pueden respirar por sí mismos. En su lugar, dependen de sus madres para que les proporcionen el oxígeno necesario a través de un notable proceso bioquímico.
Soy bioquímico, y es este proceso el que me hizo enamorarme de la disciplina cuando era estudiante. Es mi tema favorito para presentar a mis alumnos hoy en día y ayuda a explicar por qué las mujeres embarazadas pueden quedarse sin aliento con tanta facilidad.
Una proteína llamada hemoglobina es la responsable de recoger el oxígeno en los pulmones y llevarlo a través del torrente sanguíneo a todos los tejidos. La hemoglobina contiene hierro y es la responsable del color rojo de la sangre. Está formada por cuatro subunidades, dos de cada tipo.