La cabeza del bebé está caliente pero no tiene fiebre
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Si crees que tu bebé está sufriendo por el calor -es decir, parece que no se encuentra bien, se niega a beber, moja muchos menos pañales de lo habitual o vomita- acude a un médico o llama a healthdirect para hablar con una enfermera titulada en el 1800 022 222 (conocido como NURSE-ON-CALL en Victoria).
Cuidar a un bebé cuando hace calor puede ser un reto y es habitual que los padres se preocupen si su bebé tiene demasiado calor y quizás se sobrecaliente. Los bebés sanos, que prosperan y están bien hidratados, no suelen tener problemas para regular su temperatura corporal a menos que se sobrecalienten.
Cuando hace mucho calor, a los bebés y niños les resulta más difícil mantener una temperatura corporal agradable. La temperatura corporal de un niño aumenta más rápido que la de un adulto y puede verse afectado rápidamente por el impacto del calor en su cuerpo. También corren más riesgo que los adultos de sobrecalentarse y sufrir una enfermedad relacionada con el calor.
Los bebés y los niños pequeños no pueden adaptarse a los cambios de temperatura con la misma eficacia que los adultos. Otra gran diferencia es que los bebés y los niños pequeños no sudan tanto como los adultos, lo que reduce su capacidad de refrescarse.
Síntomas de sobrecalentamiento del bebé
Nunca querrás que tu pequeño pase demasiado calor. Si tu bebé se sobrecalienta, es probable que esté incómodo, que su sueño se resienta y que le aparezca un sarpullido. Pero hay una preocupación aún más grave: El sobrecalentamiento puede aumentar el riesgo de que el bebé muera mientras duerme, también llamado SMSL.
Los estudios han demostrado que la ropa gruesa, el exceso de capas y las altas temperaturas de la habitación aumentan el riesgo de SMSL. Aunque pueda parecer contradictorio, los bebés corren un mayor riesgo de SMSL durante los meses de invierno. Esto se debe a que a los padres les preocupa que su bebé se enfríe y tratan de evitarlo abrigándolo demasiado o subiendo la calefacción.
Los bebés no son buenos reguladores de su temperatura corporal. Por un lado, su temperatura corporal aumenta mucho más rápido que la tuya. Además, los bebés y los niños sudan menos, lo que reduce en gran medida su capacidad de enfriamiento. Y no es sólo que los bebés sean más propensos al sobrecalentamiento, sino que también son más propensos a sufrir una enfermedad relacionada con el calor. Por ejemplo, como las glándulas sudoríparas de los bebés aún no están completamente desarrolladas, son más propensos a sufrir sarpullidos o pinchazos.
Caliente bebé
No es necesario controlar la temperatura de la habitación ni dejar la calefacción o la refrigeración encendidas toda la noche, siempre que el bebé esté vestido de forma adecuada a la temperatura de la habitación: Viste al bebé como lo harías tú mismo: cómodamente abrigado, sin pasar frío ni calor. Una buena forma de comprobar la temperatura del bebé es palparle la espalda o la barriga, que deben estar calientes (no te preocupes si las manos y los pies del bebé están fríos, es normal).
Una buena manera de evitar que se tape la cara es utilizar un saco de dormir para bebés seguro (con cuello, sisas o mangas ajustadas y sin capucha). Si se utiliza ropa de cama en lugar de un saco de dormir, lo mejor es utilizar capas de mantas ligeras que puedan añadirse o quitarse fácilmente en función de la temperatura de la habitación y que puedan recogerse con firmeza. La cama debe hacerse siempre de forma que el bebé esté a los pies de la cuna, de modo que la manta sólo pueda subir hasta el pecho del bebé.
Cómo mantener al bebé fresco cuando hace calor
Las investigaciones han demostrado que cuando un bebé se enfría demasiado o se sobrecalienta es una situación médica grave, y tanto el aislamiento térmico insuficiente como el sobrecalentamiento se han relacionado con el SMSL, como se indica en el International Journal of Epidemiology y en The Journal of Pediatrics.La educación continua es importante para ayudar a reducir la incidencia del SMSL y compartir la información correcta es de suma importancia.
Los padres y los cuidadores deben saber que es responsabilidad de los padres vestir al bebé de forma adecuada en función de la temperatura actual del entorno y ajustar la ropa del bebé según los cambios de temperatura, así como tocar y palpar al bebé para asegurarse de que no está demasiado caliente o demasiado frío. Los padres deben comprender que ninguna manta ni ningún producto puede regular de forma natural la temperatura de su bebé, y que es tan probable que se caliente demasiado como que se enfríe demasiado, por lo que deben seguir controlando, tocando y palpando a su bebé para asegurarse de que no tiene demasiado calor ni demasiado frío, ya que tanto el exceso de frío como el de calor son factores de riesgo de SMSL y pueden afectar a la salud y el bienestar de los bebés.